แหล่งกำเนิดแสงส่วนใหญ่จัดอยู่ในประเภทไม่ต่อเนื่องและไม่มีขั้ว (หรือ "โพลาไรซ์เพียงบางส่วน") เนื่องจากประกอบด้วยคลื่นที่มีลักษณะสุ่มแตกต่างกันความถี่ (ความยาวคลื่น) เฟสและสถานะโพลาไรเซชัน อย่างไรก็ตามเพื่อความเข้าใจคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและโพลาไรเซชันโดยเฉพาะมันง่ายกว่าที่จะพิจารณาคลื่นระนาบที่สอดคล้องกัน นี่คือคลื่นไซน์ของทิศทางใดทิศทางหนึ่ง (หรือ wavevector) ความถี่ช่วงเวลาและสถานะโพลาไรเซชัน การหาลักษณะของระบบออพติคัลที่สัมพันธ์กับระนาบระนาบกับพารามิเตอร์ที่กำหนดนั้นสามารถใช้ในการทำนายการตอบสนองของมันต่อกรณีทั่วไปมากขึ้นเนื่องจากคลื่นที่มีโครงสร้างเชิงพื้นที่ที่ระบุใด ๆ สามารถย่อยสลายเป็นส่วนผสมของระนาบระนาบ สเปกตรัมเชิงมุม) รัฐที่เชื่อมโยงกันสามารถสร้างแบบจำลองแบบสุ่มโดยมีการถ่วงน้ำหนักของคลื่นที่ไม่ได้รับความสัมพันธ์กับการแจกแจงความถี่ (สเปกตรัม), เฟสและโพลาไรเซชัน