ปลาแมกเคอเรลโดยมากอยู่ในพื้นที่จำกัด[116]

• ปลาแมกเคอเรลสแปนิชแอตแลนติก (Scomberomorus maculatus) อยู่ทางฝั่งตะวันออกของอเมริกาเหนือเริ่มตั้งแต่เคปค้อดซึ่งอยู่ใต้คาบสมุทรยูกาตัน มีกลุ่มประชากรแบ่งเป็น 2 กลุ่มตามเขตภูมิภาค เมื่อใกล้ถึงฤดูร้อน กลุ่มหนึ่งจะอพยพเป็นฝูงใหญ่ไปทางทิศเหนือตามชายฝั่งจากรัฐฟลอริดาเพื่อไปวางไข่ในน้ำตื้นที่ชายฝั่งนิวอิงแลนด์ แล้วก็จะกลับไปอยู่ในน้ำลึกของฟลอริดาในหน้าหนาว ส่วนอีกกลุ่มหนึ่งอพยพเป็นฝูงใหญ่ตามชายฝั่งจากประเทศเม็กซิโกไปวางใข่ในน้ำตื้นในอ่าวเม็กซิโกตามชายฝั่งของรัฐเท็กซัส แล้วก็จะกลับไปอยู่ในน้ำลึกของเม็กซิโกในหน้าหนาว[57] ปลาสองกลุ่มนี้บริหารจัดการต่างกัน แม้จะเหมือนกับทางพันธุกรรม[58]
• ปลาแมกเคอเรลแอตแลนติก (Scomber scombrus) เป็นปลาชายฝั่งที่พบในแอตแลนติกเหนือเท่านั้น แต่กลุ่มในมหาสมุทรด้านตะวันตกจะเป็นอิสระจากกลุ่มประชากรด้านตะวันออก กลุ่มด้านตะวันออกแบ่งออกเป็น 3 กลุ่ม คือ กลุ่มทะเลเหนือ (North Sea) กลุ่มใต้ (southern) และกลุ่มตะวันตก (western) แต่ละกลุ่มมีรูปแบบอพยพที่ต่างกัน การผสมพันธุ์ระหว่างกลุ่มต่าง ๆ ด้านมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกจะเกิดในที่หากินทางด้านทิศเหนือ แต่กลุ่มแอตแลนติกตะวันออกและตะวันตกจะไม่ผสมพันธุ์กัน[5][129][130][131][132]
• สปีชีส์ชายฝั่งที่สามัญอีกสปีชีส์หนึ่งคือ chub mackerel (Scomber japonicus) ไม่มีอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกแต่อยู่กระจายไปทั่วในซีกโลกทั้งสองในมหาสมุทรแปซิฟิก มีรูปแบบการอพยพค่อนข้างคล้ายกับปลาแมกเคอเรลแอตแลนติก คือในซีกโลกเหนือ ปลาจะอพยพไปทางทิศเหนือในฤดูร้อนไปยังที่ทำกิน และอพยพไปทางทิศใต้ในฤดูหนาวเพื่อวางไข่ในน้ำที่ตื้นกว่า ในซีกโลกใต้ รูปแบบการอพยพก็จะกลับกัน หลังจากวางไข่ ปลาบางกลุ่มจะอพยพลึกลงไปตามลาดทวีปแล้วอยู่ในฤดูหนาวโดยไม่ค่อยทำอะไร[24]
• ปลา Chilean jack mackerel (Trachurus murphyi) ซึ่งเป็นปลาแมกเคอเรลที่ตกมากสุด จะพบในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ตั้งแต่ออสเตรเลียตะวันตกจนถึงชายฝั่งของประเทศชิลีและเปรู[90] ส่วนสปีชีส์พี่น้องกัน (sister species) คือ Pacific jack mackerel (Trachurus symmetricus) จะพบในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ Chilean jack mackerel จะอยู่ตามชายฝั่งบริเวณที่น้ำผุดขึ้น (upwelling) แต่ก็อพยพข้ามมหาสมุทรด้วย จำนวนของมันอาจต่างกันมากขึ้นอยู่กับความเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทร[92] โดยสภาพอากาศเอลนีโญจะมีผลเป็นพิเศษ

มีปลา jack mackerel 3 สปีชีส์ที่พบในทะเลชายฝั่งรอบ ๆ นิวซีแลนด์ คือ Greenback horse mackerel, Chilean jack mackerel และ Pacific jack mackerelซึ่งมักจับด้วยอวนล้อมจับมีสายมาน (purse seine) แต่บริหารเหมือนกับเป็นปลากลุ่มเดียวโดยมีสปีชีส์หลายสปีชีส์[133]

มีปลาแมกเคอเรลบางพันธุ์ที่อพยพขึ้น ๆ ลง ๆ คือ snake mackerel จะอยู่ในน้ำลึกช่วงกลางวันและขึ้นมาบนผิวน้ำหากินเวลากลางคืน เป็นการอพยพที่เรียกว่า diel vertical migrationปลาที่ยังไม่โตเต็มที่ก็ทำอย่างเดียวกันแต่ในทิศทางตรงกันข้าม คือ อยู่ใกล้ผิวน้ำช่วงกลางวันแล้วไปอยู่ในน้ำลึกช่วงกลางคืน[134]สปีชีส์นี้กินหมึก กุ้งกั้งปูที่ผิวน้ำ ปลาตะเกียง ปลานกกระจอก ปลาวงศ์ Scomberesocidae และปลาแมกเคอเรลอื่น ๆ[135]ในนัยตรงกันข้าม ปลาทูน่าและปลากระโทงก็จะล่ามันกิน[136]