ในเมืองเอมส์นั้น ประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยไอโอวาสเตต โดยการพักอาศัยของนักศึกษานั้นจะแบ่งออกเป็นสองลักษณะคือ อาศัยอยู่กับหอพักมหาวิทยาลัย ซึ่งอยู่บริเวณในมหาวิทยาลัย และอาศัยเช่าอพาร์ตเมนต์เอกชนบริเวณรอบมหาวิทยาลัย ซึ่งหอพักมหาวิทยาลัยนั้นยังคงแยกออกเป็นสองลักษณะคือ หอพักในลักษณะหอพักรวมซึ่งนักศึกษาจะอยู่รวมกันในแต่ละชั้น และในแต่ละห้องจะพักอยู่สองถึงสี่คนต่อห้อง โดยหอพักลักษณะนี้จะอยู่ที่ ยูเนียนไดรฟ์ ริชาร์ดสันคอร์ต บูคานันฮอลล์ และวอลเลซฮอลล์ โดยในแต่ละบริเวณจะมีแยกออกเป็นหลายอาคาร และในอีกลักษณะหนึ่งคือการอยู่อาศัยแบบอพาร์ตเมนต์ ซึ่งในแต่ละห้องพักจะแบ่งเป็นห้องย่อย และห้องครัวเป็นสัดส่วน หอพักในลักษณะนี้จะอยู่ที่ เฟเดอริกสันคอร์ต และเอสยูวี โดยมีแยกออกเป็นหลายอาคารเช่นกัน โดยผู้พักอาศัยในหอพักมหาวิทยาลัยสามารถเดินมาเรียนได้ ในขณะเดียวกันในมหาวิทยาลัยยังมีรถเมล์อยู่ประมาณ 10 สายซึ่งวิ่งภายในมหาวิทยาลัย และวิ่งระหว่างมหาวิทยาลัยกับตัวเมืองเอมส์ สำหรับผู้ที่เช่าอพาร์ตเมนต์นอกมหาวิทยาลัยสามารถนั่งรถเมล์มาเรียนได้เช่นกัน