โดยทั่วไปที่ประเทศญี่ปุ่น จะไม่มีการเอ่ยพระนามของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะโดยตรง แต่จะเรียกขานพระนามแทนว่า เท็นโนเฮกะ หรือ สมเด็จพระจักรพรรดิ (ญี่ปุ่น: 天皇陛下 โรมาจิ: Tennō Heika) หรือ โดยย่อว่า เฮกะ (ญี่ปุ่น: 陛下 โรมาจิ: Heika)[2] หรือ คินโจเท็นโน หรือ สมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ปัจจุบัน (ญี่ปุ่น: 今上天皇 โรมาจิ: Kinjō Tennō)

รัชสมัยของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ คือ รัชสมัยเฮเซ (ญี่ปุ่น: 平成 โรมาจิ: Heisei) โดยตามธรรมเนียมปฏิบัติหลังการสวรรคต คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นจะถวายพระนามใหม่เป็น จักรพรรดิเฮเซ (ญี่ปุ่น: 平成天皇 โรมาจิ: Heisei Tennō) ทั้งนี้ เมื่อสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะสละราชสมบัติ ทรงดำรงพระอิสสริยยศใหม่เป็น โจโก (ญี่ปุ่น: 上皇 โรมาจิ: Jōkō) คำย่อของ ไดโจเท็นโน (ญี่ปุ่น: 太上天皇 โรมาจิ: Daijō Tennō) คำแปลภาษาอังกฤษว่า Emperor Emeritus หรือ Retired Emperor[3][4][5]