มีแนวทางต่าง ๆ ของภาษาศาสตร์เพิ่มพูนมากมาย สิ่งที่มีอยู่ร่วมกันทั้งหมดคือความพยายามที่จะหาชุดของกฏหรือหลักการที่นิยามสมาชิกแต่ละตัวทุก ๆ ตัวในชุดของข้อความที่จัดรูปแบบได้ดีในภาษาธรรมชาติอย่างเป็นทางการ คำว่า ภาษาศาสตร์เพิ่มพูน ได้ถูกสัมพันธกับสำนักของภาษาศาสตร์อย่างน้อยดังต่อไปนี้:

• ไวยากรณ์ปริวรรต (Transformational grammar, TG)
  • ทฤษฎีมาตรฐาน (Standard theory, ST)
  • ทฤษฎีมาตรฐานแบบขยาย (Extended standard theory, EST)
  • ทฤษฎีมาตรฐานแบบปรับปรุงใหม่ (Revised extended standard theory, REST)
  • ทฤษฎีหลักการและตัวแปร (Principles and Parameters, P&P)
    • ทฤษฎีกำกับและผูกยึด (Government and binding theory, GB)
    • โปรแกรมจุลนิยม (Minimalist program, MP)
• ไวยากรณ์ชั้นเดียว (หรือ ไม่ปริวรรต) (Monostratal (or non-transformational) grammars)
  • ไวยากรณ์สัมพันธ์ (Relational grammar, RG)
  • ไวยากรณ์ศัพทหน้าที่ (Lexical Functional Grammar, LFG)
  • ไวยากรณ์โครงสร้างวลีทั่วไป (Generalized phrase structure grammar, GPSG)
  • ไวยากรณ์โครงสร้างวลีเน้นส่วนหลัก (Head-driven phrase structure grammar, HPSG)
  • ไวยากรณ์ปทารถะ (Categorical grammar)
  • ไวยากรณ์ต้นไม้ติดกัน (Tree-adjoining grammar)
  • ทฤษฎีอุตมผล (Optimality Theory, OT)

พัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของตัวแบบของไวยากรณ์ปริวรรต

แม้เลนาร์ด บลูมฟิลด์ (Leonard Bloomfield) ผู้ที่งานของเขาถูกปฏิเสธโดยชอมสกี มองนักไวยากรณ์ชาวอินเดียสมัยโบราณปาณินิเป็นบรรพบทของโครงสร้างนิยม[14][15] ชอมสกีได้กล่าวสุนทรพจน์ในงานรับรางวัลที่อิเดียในปี ค.ศ. 2001 และอ้างว่า "The first generative grammar in the modern sense was Panini's grammar" (แปล: ไวยากรณ์เพิ่มพูนอันแรกในนิยามร่วมสมัยคือไวยากรณ์ของปาณินิ)

ไวยากรณ์เพิ่มพูนได้ผ่านการพัฒนามาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1950 และได้ประสบการเปลี่ยนแปลงในชนิดของกฏและตัวแทนที่ใช้พยากรณ์ความถูกต้องทางไวยากรณ์ ในการสืบพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของแนวคิดในภาษาศาสตร์เพิ่มพูน การพาดพิงถึงระยะต่าง ๆ ในพัฒนาการของทฤษฎีจะเป็นประโยชน์

ทฤษฎีมาตรฐาน (ค.ศ. 1957–1965)

ทฤษฎีมาตรฐานที่ว่านี้สอดคล้องกับตัวแบบต้นฉบับของไวยากรณ์เพิ่มพูนที่วางไว้โดยชอมสกีในปี ค.ศ. 1965

แง่มุมหลักของทฤษฎีมาตรฐานคือการปยกระหว่างตัวแทนของประโยคสองตัวที่ต่างกัน ซึ่งเรียกว่าโครงสร้างลึก (deep structure) และโครงสร้างผิว (surface structure) ตัวแทนสองตัวนี้เชื่อมต่อกันและกันด้วยไวยากรณ์ปริวรรต

ทฤษฎีมาตรฐานแบบขยาย (ค.ศ. 1965–1973)

ทฤษฎีมาตรฐานแบบขยายที่ว่านี้ถูกกำหนดขึ้นมาในปลายช่วงปี ค.ศ. 1960 ถึงต้นช่วงปี ค.ศ. 1970 ส่วนประกอบคือ:

• ข้อบังคับวากยสัมพันธ์ (syntactic constraints)
• โครงสร้างวลีทั่วไป (ทฤษฎีเอ็กซ์บาร์, X-bar theory)

ทฤษฎีมาตรฐานแบบปรับปรุงใหม่ (ค.ศ. 1973–1976)

ทฤษฎีมาตรฐานแบบปรับปรุงใหม่ที่ว่านี้ถูกกำหนดขึ้นมาระหว่างปี ค.ศ. 1973 และ 1976 ส่วนประกอบคือ:

• ข้อจำกัดบนทฤษฎีเอ็กซ์บาร์ (Jackendoff (1977)).
• ความเชื่อพื้นฐานของตำแหน่งคำบ่งส่วนเติมเต็ม (complementizer)
• กฎการย้ายคำใด ๆ (Move α)

ไวยากรณ์สัมพันธ์ (ประมาณปี ค.ศ. 1975–1990)

ตัวแบบทางเลือกของวากยสัมพันธ์ที่อยู่บนแนวคิดว่าแนวคิดเช่น ประธาน กรรมตรง และกรรมรอง มีบทบาทหลักในไวยากรณ์

ทฤษฎีหลักการและตัวแปร/กำกับและผูกยึด (ค.ศ. 1981–1990)

Lectures on Government and Binding (1981) และ Barriers (1986) ของชอมสกี

โปรแกรมจุลนิยม (ค.ศ. 1990–ปัจจุบัน)

โปรแกรมจุลนิยมเป็นลำดับของการสอบสวนที่สมมุติฐานว่าโมดูลภาษาของมนุษย์ดีที่สุดแล้ว โดยประกอบด้วยแค่สิ่งที่จำเป็นสำหรับการตอบสนองความต้องการทางกายภาพและการสื่อสาร และแสวงหาที่จะระบุคุณสมบัติที่จำเป็นของระบบแบบนั้น ชอมสกีได้เสนอโปรแกรมนี้ในปี ค.ศ. 1993[16]